承蒙昔日在利物浦的带头大哥杰拉德召唤，库蒂尼奥宁愿放弃近半薪水也要重返英超。首次亮相就帮助平庸之队阿斯顿维拉顽强逼平强大的曼联——上演传射并当选全场最佳。赛后库蒂尼奥一纾在巴萨4年来的郁气：“回家的感觉太好了，我太想念英超了，还有这样的比赛。”
    
    讽刺的是，贝尼特斯从埃弗顿下课后英国媒体就曝出：原本埃弗顿已与巴萨达成租借协议，但西班牙教练拒绝签下巴西中场。再对比维拉和埃弗顿上周末的进攻表现，西班牙教练当真是天与弗取，反受其咎。而库蒂尼奥刚加盟维拉，巴西国家队主帅蒂特就将他招入桑巴军团，也是对爱徒能在英超恢复状态充满信心。沉沦西甲，又在英超复活，库蒂尼奥当真是“北橘南枳”，曾经的1.5亿先生身价已缩水到1800万，或许还真可以从英超触底反弹，迎来职业生涯第二春。
    
    回家的“魔术师”，恢复“魔法”
    
    出生在里约热内卢的库蒂尼奥，原本可以像大多数巴西球员一样，在气候、足球文化更接近的意大利和西班牙获得成功。他开始足球梦想的起点也的确是在国际米兰，随后是西班牙人，但9年前被失望透顶的国米甩卖给利物浦后，库蒂尼奥才真正让世人看到他的全部才华。更讽刺的是，当年利物浦之所以下定决心签下这位国米弃将，并授予10号球衣，正是源自贝尼特斯的推荐，后者断定巴西人必成世界级球星。
    
    4年前以1.2亿+4000万欧元天价加盟巴萨后，库蒂尼奥并未打出他在英超的水准。而且还因曾效力西班牙人的履历，为不少巴萨球迷所不容。4年来库蒂尼奥从未真正在自己熟悉的位置和战术体系内，充分发挥个人才华。哪怕被巴萨投闲置散外逐于拜仁，状态有所恢复，但最终也未能让德国豪门激活购买条款。拉波尔塔和哈维上台后，库蒂尼奥更是巴萨节流裁员的首选之一，哪怕去年底客战比利亚雷亚尔，替补出场的巴西人居然还拿到了全场最佳，仍然无法阻止自己被巴萨彻底放弃的命运。
    
    这位曾被利物浦球迷誉为“魔术师”的巴西中场，在西班牙彻底失去了倾倒众生的足球“魔法”。不过，他在英超的5年辉煌，还是吸引了不少英超俱乐部向他伸出橄榄枝。最终，库蒂尼奥选择了昔日利物浦“带头大哥”杰拉德，哪怕委身于英超中下游的维拉，他也要回到自己熟悉的英超。杰拉德对昔日同袍的能力从未有过质疑，他强调的是库蒂尼奥要保持快乐，享受足球，才能恢复巅峰状态：“任何人到了无法适应的地方，都很难发挥出最佳水平。”
    
    库蒂尼奥重返英超前，媒体声称有多达6家英超俱乐部发出邀请，其中包括老东家利物浦。但这其实更像是经纪人造势，真正采取了行动的只有阿斯顿维拉、埃弗顿和纽卡斯尔联。巴萨更想直接将他卖到财大气粗的喜鹊军团，但库蒂尼奥选择了维拉，因为那里有最熟悉他的杰拉德，可以给他迫切需要的出场时间，以及最适合他的战术位置。克洛普的利物浦进攻端人才济济，很难让库蒂尼奥拿到主力身份。
    
    近年巴西国家队主帅蒂特格外重视效力英超的巴西球员，志在提升桑巴军团的对抗能力。理查利松、拉菲尼亚、道格拉斯等委身中下游球队的球员都能入围，就在于有稳定的出场时间。库蒂尼奥要追逐自己的世界杯梦想，能保证出场时间的维拉就是最好选择。
    
    杰拉德“解放”了库蒂尼奥
    
    维拉球迷对库蒂尼奥首秀就上演传射激动不已，认为巴西人将成为球队赛季下半程的关键球员。当然也有不少中立球迷和媒体持谨慎乐观态度，毕竟上赛季J·罗在埃弗顿的开局也很美妙，但结局却令人失望。不过，相比安切洛蒂治下的J·罗，有杰拉德荫蔽的库蒂尼奥理应延续目前的状态，因为杰拉德对他的熟悉和给予的自由，能够让他找回昔日在利物浦的感觉。
    
    街球和室内足球出身的库蒂尼奥风格独特，不适合大多数常规的攻击球员位置。他并非边锋但又喜欢在左半区踢球，而作为10号也没有稳定精准的助攻和射门。这就是他无法融入巴萨的主要问题，巴萨的433阵型中，他在左路没有速度和突破，在中路又与梅西经常站位重叠，当然也不能和苏亚雷斯搭档锋线。但在杰拉德的维拉，4321阵型更适合他：他可以始终保持在左半区自由活动，潜伏在中锋身后随时发起攻击。同时，布恩迪亚与库蒂尼奥的双10号配置，也减轻了他面临的防守压力。
    
    更何况，维拉刚签下助攻型左后卫迪涅，也对库蒂尼奥在进攻端更好发挥有帮助。杰拉德还可以让库蒂尼奥成为“8号位”自由人，2017/18赛季上半程，库蒂尼奥就是在这样的战术位置打出12球9助攻的惊人效率，为他赢得了转会巴萨的机会。如果杰拉德希望提升维拉的反击速度，库蒂尼奥也可以在更靠后的位置推动进攻。拉姆齐已经从杰拉德的战术改造中获益，库蒂尼奥应该会成为下一个被彻底激活的球员。
    
    库蒂尼奥惊艳首秀后，不少利物浦名宿和球迷都在社交网络发出祝贺。相反，加泰罗尼亚媒体和球迷“酸”意十足，认为俱乐部在高价购入巴西人后，又犯了一个巨大的错误。因为库蒂尼奥的成功，杰拉德甚至已经在考虑邀请苏亚雷斯加盟维拉，将球队变成复刻版的利物浦。现在维拉球迷已经开畅想球队赛季末能进军欧洲，因为他们熟悉的那个巴西“魔术师”，真的又回来了。