湖人目前在西部决赛3-1领先掘金，德怀特-霍华德在其中发挥了关键作用。别看霍华德四场一共不过打了66分钟，但他这66分钟基本都是跟约基奇同时在场。从数据看，霍华德对约基奇的限制作用明显。
    
    根据NBA官网的数据统计，当霍华德和约基奇同时在场，约基奇在60分钟时间内每36分钟得到17.3分外加4.8个篮板、4.8次助攻，他的投篮命中率高达61.5%，问题在于，他的出手次数、助攻被霍华德压制，抢不到几个篮板，失误还增加。这60分钟里，约基奇每36分钟仅仅出手7.7次，失误达到3.6次。
    
    而当霍华德不在场时，约基奇在77分钟时间里每36分钟轰下28.2分外加9.9个篮板、5.6次助攻，失误只有2.8次，他的每36分钟出手高达22.5次，这才是约基奇的正常水准。霍华德不在场时，不管是约基奇与谁对位，他都能打出超级中锋的表现和影响力。
    
    显然，从这组数据对比能看出，霍华德的内线存在感十足，他富有侵略性的防守成功限制了约基奇进攻端的出手次数、防守端的篮板数量。虽然霍华德也赔上了不少犯规，但整体上他对约基奇的防守令湖人收益很大。两人同时在场时，掘金每36分钟输掉14.9分。而当霍华德不在场，掘金每36分钟能赢4.2分。
    
    四场比赛下来，霍华德对于防守约基奇已经颇有心得，上一场比赛湖人干脆将霍华德提到了首发，效果明显。谈及防守约基奇，霍华德说道：“你知道，他传球能力非常出色，他在场上是个非常聪明的家伙，所以你就是必须得动脑子跟他对抗，你得知道他喜欢在场上哪个位置落位，就是尽可能在他弧顶进攻时给他制造麻烦。”
    
    霍华德知道，要想限制约基奇，他自己首先得尽可能避免犯规，能长时间留在场上，上一场比赛他做得非常好，犯规只有2次，达到了弗兰克-沃格尔的要求。
    
    “就像我之前说的，跟约基奇这样的球员对抗你得动脑子，”霍华德说，“很明显，他打球的方式不同于我们过去所习惯的其他内线，所以你得在不犯规的情况下打球，有时候别太具侵略性，对抗别太猛，尤其是比赛初期，这些很关键。另外，我们也知道，比赛初期他不想早早领到犯规，所以你就是要积极冲抢进攻篮板，努力去拿下每个篮板。”
    
    对于霍华德而言，现在打首发还是替补已经无所谓，不管首发还是替补他都能发挥作用，他说：“无所谓首发还是替补，如果我只打5分钟，我总会带给球队能量，给球队提供支援，哪怕我坐在板凳上，我也可以做到。”
    
    “我要做的就是上场，在我所扮演的角色中成为球星，打出出色的防守，尽我所能抢篮板，控制禁区，确保在防守端给其他队友分担压力，保持积极性，不断跟队友沟通，确保我们每次都能完成防守或者逼迫他们出手糟糕投篮。”