2-0击败瑞典，英格兰队如愿以偿的闯入本届世界杯的四强，这是他们历史上第三次晋级世界杯半决赛，也是28年以来的第一次。1966年的那尊冠军奖杯早已成为遥远的回忆，时隔52年，这一次足球真要回家、三狮真要夺冠了么？
    
    与瑞典一战，是英格兰历史上第9次参加世界杯八强战，此前8次只有2次成功晋级半决赛，分别是1966年和1990年，前一次最终夺得队史首冠、也是迄今唯一一冠，后一次点球不敌德国、倒在决赛门外。而自1990年之后的6届世界杯，三狮军团要么没资格参赛（1994年），要么小组赛就遭淘汰（2014年），要么16强即告出局（1998年和2010年），要么折戟八强战（2002年和2006年）。
    
    28年之后，英格兰在小组赛末轮与比利时的比赛中祭出大轮换，用一场失利避开“死亡半区”。八分之一决赛，索斯盖特的球队又打破点球魔咒，收获队史世界杯首次12码轮盘赌的胜利，击败哥伦比亚进入八强。
    
    关键的四分之一决赛，面对一度44年无法战胜的瑞典，英格兰依靠马奎尔的头球建功打破僵局，而下半场阿里又用头球终结悬念，锁定2-0的比分。凯恩、斯通斯（2球）、马奎尔、阿里先后利用头球破门，让英格兰成为本届世界杯头球进球最多的球队，事实上，英格兰本届世界杯已经打入5个头球，这是自2002年德国队（8球）以来的新高。三狮军团本届世界杯已经打入了11球，几乎一半的进球来自头球，“头球队”又一次在世界杯上展示了巨大的威力。
    
    值得一提的是马奎尔的进球迎来吉兆降临：世界杯历史上第6支单届通过角球攻进至少4球的球队，之前3支均最终问鼎（2014年德国，4球；2006年意大利，5球；1998年法国，5球）。
    
    盼望着盼望着，盼了28年，这一天终于来了。三狮军团历史上第三次跻身世界杯半决赛，也是继1996年欧洲杯之后再次闯进大赛四强。而曾经的“救火教练”加雷斯-索斯盖特，也成为阿尔夫-拉姆塞和博比-罗布森两位爵士之后，第三位带领球队杀入世界杯半决赛的英格兰主帅！
    
    伴随着《Football Coming Home》的歌声，距离队史第二次世界杯决赛、距离队史第二座世界杯冠军，他们仅有咫尺之遥，这一次，足球真要回家了？不过英格兰人首先要闯过半决赛这一关，对手是将克罗地亚。
    
    从过往交锋来看，三狮7战格子军，4胜1平2负，2007年输给对手后无缘欧洲杯决赛圈。面对拥有莫德里奇、拉基蒂奇的劲旅，索斯盖特的球队将面临苦战，然而三狮同样有利好，克罗地亚连续两轮鏖战120分钟，体能状况堪忧，或许这会成为英格兰队的机会。但无论如何，想要夺冠，三狮军团就要像1966年的前辈们那样迈过所有对手。