湖人季前赛首战惨败于篮网，虽说湖人并未全主力出战，安东尼-戴维斯也只打了11分钟，但从细节看，湖人的防守下滑问题比预期中还要严重。《The Athletic》湖人随队记者布哈撰文解读了湖人的防守问题。
    
    单纯看湖人第一场季前赛肯定无法准确评估湖人的防守能力，但从细节看，湖人的外线防守问题确实暴露了不少。外线防守人绕掩护被掩护人挡住、被持球人一步过的场面不少，球队轮转换位不佳，换防一塌糊涂，协防不及时。在保护篮板方面湖人表现不好，让对手抢走大量进攻篮板。
    
    休赛期，湖人送走了波普、库兹马，再加上卡鲁索离队加盟公牛，湖人外线、侧翼的防守尖兵流失，他们的外线防守需要重新打造。贝兹莫尔的防守表现不错，他很积极，能防多个位置，不管是断球、盖帽还是防持球突破都有亮点，但靠他一人撑不起湖人的外线防守。
    
    湖人新赛季准备让戴维斯打首发中锋，但轮换时间德怀特-霍华德、德安德烈-乔丹都会得到出场时间。虽然沃格尔称赞了两人的护筐能力，还表示他们的高度对于球队的防守大有帮助，但实际上，两个蓝领中锋各有缺陷。
    
    同篮网的比赛小乔丹因为收缩防守给了对手一些空位投篮的机会，湖人或许能接受，但很明显小乔丹的横向移动能力早已不如巅峰，对手可以制造错位强攻他。霍华德犯规多的问题还是很明显，他只用了13分钟就犯满离场（还领到了技术犯规和恶意犯规）。
    
    湖人众将也意识到了球队的防守问题，戴维斯就认为球队的防守“远远落后”，霍华德则说：“我们还有很多环节可以提升，我觉得我们丢了大量篮板，这是输给篮网的关键因素，但是这种事不会再发生。才第一场而已，我们的防守会变得更好，现在不需要恐慌。”