北京时间11月19日，2020年NBA选秀大会，安东尼-爱德华斯在首轮第1顺位被森林狼队选中，当选为今年的状元秀，终于圆了自己的NBA梦，正式踏上了NBA的舞台。
    
    爱德华斯拥有无与伦比的篮球天赋，可实际上，他最喜欢的运动并不是篮球。若不是儿时那次重伤，或许，这位身上有着德韦恩-韦德、拉塞尔-韦斯布鲁克影子的新星不会走上篮球路。
    
    与很多NBA球员一样，爱德华斯儿时最喜欢的运动不是篮球，而是橄榄球，而且爱德华斯的身体天赋非常适合打橄榄球。7岁那年，爱德华斯遇到了当地名叫安德鲁-班克斯的橄榄球教练，在看到爱德华斯的身材后，班克斯被打动了。
    
    “粗壮的小腿，巨大的关节、手指和手腕，”班克斯感慨，爱德华斯天生就是打橄榄球的料。那时候的爱德华斯已经展现出了远超同龄人的天赋，他比每个人都更高，而且每年都在成长，他在橄榄球场上名气越来越大。看上去，爱德华斯的未来在NFL。
    
    爱德华斯9岁那年，他的运动生涯迎来了转折，篮球在他心目中的地位逐渐提升，突如其来的一场伤病则让他彻底告别了橄榄球场。在一场橄榄球比赛中，对方防守人扑到了爱德华斯脚上，导致他的脚踝骨折。爱德华斯8年级的篮球赛季因伤报销，他的橄榄球生涯也就此结束。
    
    其实，时至今日，爱德华斯仍将橄榄球视作自己最热爱的运动。爱德华斯说，如果明年有NFL选秀而他能被选中，他一定会离开篮球。
    
    “因为，你在橄榄球赛场上任何事情都能做，你可以跳舞，你可以做任何不尊重对方的事情，但在NBA，这些你都不能做，你会被罚款，”爱德华斯的理由听起来很无厘头。
    
    脚踝重伤没有带走爱德华斯的运动能力，他的腿更强壮了，他跳得比以前更高了，他完成了人生第一次扣篮。爱德华斯打磨出了如丝滑般的跳投，他的一个个重扣让他饱受关注，他能运球撕裂五人防线完成进球。
    
    爱德华斯的高中篮球生涯非常辉煌，他在转学到Holy Spirit预备高中后场均轰下22.5分，带队拿下州冠军。泰-安德森在随后一个赛季成为了球队主帅，爱德华斯在最后一个赛季场均轰下25.7分外加9.6个篮板。
    
    安德森说，他见到爱德华斯那天将他视作年轻版的朱-霍勒迪，可后来，随着时间推移，他认为这种比较是对爱德华斯的侮辱，因为在他眼里，爱德华斯比霍勒迪还要好。
    
    高中毕业后，爱德华斯没有去北卡、杜克这种豪门球队，他选择了前往乔治亚大学。第一次踏进乔治亚大学的球馆，他的垂直起跳高度为39.5英寸，约1.003米。一个半月后，爱德华斯再次测试，这一次他的垂直起跳高度为41.5英寸，约1.054米。
    
    1米95的身高，不到100公斤，17岁就能跳这么高，你想象下他的未来在哪，”乔治亚大学力量教练西恩-海耶斯说。
    
    海耶斯曾跟多位NFL球星合作过，在他看来，只有两人的运动能力能跟爱德华斯媲美，分别是名人堂接手特雷尔-欧文斯和未来的名人堂截锋杰森-皮特斯。
    
    海耶斯说：“有些东西是我永远无法理解的，我看着他自抛自扣空接扣篮、大风车扣篮、战斧扣篮，大多数人结束一场高强度训练后会离开球场找杯水喝，可他会留在场上笑着自己跟自己进行扣篮比赛。”
    
    上赛季，爱德华斯在NCAA打了一年，在32场比赛中他场均轰下19.1分外加5.2个篮板、2.8次助攻。爱德华斯的数据不俗，但是他始终背负着质疑，球探、球评质疑他的表现不稳定，质疑他打球动力不足，甚至有球探将他跟“枸杞曼巴”安德鲁-维金斯对比。
    
    爱德华斯性格沉闷，跟他的童年经历有很大关系，在他的童年生活中，奶奶和妈妈是最重要的两个人，但在他爱德华斯14岁那一年，他先失去了妈妈，接着又失去了奶奶，两人都死于卵巢癌，这令他备受打击。
    
    “只有两个人能得到我的全部信任，但一切都结束了，现在没人能得到我的信任，”爱德华斯说。
    
    爱德华斯的哥哥布巴说：“在我们的整个人生中，最支持我们、最爱我们的就是我们的妈妈和奶奶。她们在同一年去世，这对于我们是巨大打击，这会让你的心变得冰冷，你再也得不到曾经得到过的支持和爱。”
    
    或许，最重要的两个亲人离世令爱德华斯的性格上有缺陷，但爱德华斯的篮球天赋是不可否认的。选秀网拿他跟奥拉迪波、多诺万-米切尔对比，现在转型做球评的肯德里克-帕金斯认为，爱德华斯有韦少的运动能力和詹姆斯-哈登的得分能力。
    
    而在爱德华斯的恩师克里恩看来，他绝对是未来的全明星：“毫无疑问他能多次进入全明星，如果能处在正确的环境中，在那种能争冠的球队中，他能成为核心拼图，我不认为对他而言有极限。”
    
    很多球员在提到篮球时都会反复强调自己对篮球有多热爱，但爱德华斯不一样。有的时候，你从爱德华斯的话里听不出他对篮球有多么热爱。
    
    爱德华斯说他热爱篮球，但他又承认自己还没有真正投入进去，如果进入NFL和进入NBA的机会同时摆在他面前，他极有可能会选择前者。
    
    爱德华斯说现在篮球在他心里排在第一位，他爱篮球，篮球是他的生命。但他同时又说，这是因为篮球能帮他去完成很多他需要完成的事情，这就是一份工作，他需要用这份工作去养家，让自己的家人开心。
    
    从爱德华斯的话中，你很难听出他对篮球有纯粹的热爱，或许对篮球缺乏纯粹的热爱会拉低一个球员的上限，但至少现在，爱德华斯进入NBA的梦想和目标实现了。
    
    年少时，爱德华斯曾在卧室墙上写下了这样两个目标：
    
    “未来的麦当劳全美最佳阵容成员”
    
    “未来的NBA球员”
    
    在看到爱德华斯弄脏墙壁后，爱德华斯的奶奶不仅没生气，反而非常骄傲：“孩子，你给自己设立了目标，我希望你去实现它们。”
    
    爱德华斯做到了。