北京时间12月8日，NBA名宿皮蓬在接受记者采访的时候，谈到了本赛季实力强大的雄鹿队，因为目前雄鹿队取得了20胜3负的联盟第一出色的战绩，对此皮蓬认为雄鹿的强大完全是因为米德尔顿去年的加盟，若没有他的话，雄鹿将无法打进季后赛，皮蓬还认为雄鹿即便没字母哥，也是东部第一，因为他们的阵容结构十分的合理，阵容深度也是其他球队所无法比较的。
    
    
    皮蓬说道：”雄鹿队是一支打团队篮球的典范，他们在过去1个赛季里取得了成功，虽然没能夺冠，但是他们就是目前联盟数一数二的超级强队，放眼东部，根本没有他们的对手，只要他们不犯错误，本赛季就能打进总决赛，无论是76人还是凯尔特人，都无法给雄鹿带来麻烦，他们是目前联盟各个位置配置最合理的球队，所以他们能打出好成绩。“
    
    
    而在谈到了雄鹿究竟为什么如此强势时，皮蓬继续说道：”雄鹿队之所以强大，是因为米德尔顿在去年的加盟，他的场均接近20分的进攻火力，让字母哥打得更加的轻松，过去对手2个人包夹字母哥，雄鹿就完蛋了，但米德尔顿的进攻能力成功吸引了包夹，所以这让雄鹿的战术打法有了更多的选择，即便雄鹿队没有字母哥，也会是东部第一，大洛佩兹，布莱德索以及马修斯都能打出很强的攻防实力，米德尔顿是这支球队的核心，若没有米德尔顿，雄鹿无法打进季后赛，所以我认为米德尔顿在某种程度来说要比字母哥更重要。“
    
    
    确实，雄鹿队是一支打整体的球队，字母哥实力强劲，但是他的技术能力很粗糙，以往他都是杀入篮下，要不是米德尔顿吸引一部分防守球员，字母哥无法打得很轻松，他可能每场比赛都要面对2-3个人包夹他，但如今拥有米德尔顿，字母哥才能打得很舒服，米德尔顿是一名顶级3D，他就像汤普森对于勇士一样，要是没汤普森，勇士最多只能打进季后赛，对此你认为字母哥重要，还是米德尔顿对于雄鹿更重要呢？