北京时间5月10日，凯尔特人在东区半决赛第5场以114-112险胜76人，大比分4-1淘汰对手晋级东区决赛，下一轮对手是骑士。艾尔-霍福德出战39分钟16投7中，罚球1罚1中拿下15分、8篮板、3助攻、5抢断，攻防两端表现神勇。末节最后半节，霍福德打出了超级球星的表现，这一次面对勒布朗-詹姆斯他能打破季后赛逢詹必败的魔咒吗？
    
    在近些年的全明星球员中，霍福德无疑是最低调的，他的数据并不华丽，但他在场上做了很多数据无法体现的工作，攻防两端都成了凯尔特人的定海神针，这也就难怪布拉德-史蒂文斯和凯尔特人众将都对霍福德心悦诚服了。常规赛霍福德场均只得到12.9分，但季后赛他场均轰下17.2分、8.7个篮板、3.4次助攻、1.5次盖帽，攻防表现出色，关键时刻也靠谱，不止一次在关键时刻立功带领凯尔特人取胜。
    
    像今天这场比赛，手握赛点的凯尔特人自然希望尽快终结系列赛，杀入东决同骑士会师。比赛前三节半，霍福德还是跟以往一样，表现有些不温不火，若不仔细留意，很难回想起霍福德在场上做了什么，他的风头完全被杰伦-布朗和杰森-塔图姆这几个年轻球员抢走。可打到生死时刻，就是霍福德的表演时间了，进入到关键时刻，霍福德像是苏醒一般猛虎出匣。
    
    第四节6分31秒，双方打成94平，霍福德强攻篮下得手，之后他面对包夹转身打板跳投命中，还送出抢断帮罗奇尔打成反击，凯尔特人人一波6-0的小高潮打停76人。暂停回来后，霍福德又助攻塔图姆完成暴扣，凯尔特人这波4连击全都跟霍福德有直接关系。
    
    比赛结束前1分27秒，凯尔特人已经被76人反超落后到4分，霍福德空切篮下完成劲爆的空接暴扣。比赛结束前22.5秒，塔图姆的反超上篮也是靠霍福德的关键抢断制造出的机会。整个第四节，霍福德的身影无处不在，攻防两端闪耀。最终，凯尔特人在主场惊险击败76人，带着4-1的大比分进入东区决赛。
    
    对于霍福德而言，下一轮系列赛非常关键，在其职业生涯中，他效力的球队每次碰到詹姆斯的球队都会吃瘪，老鹰时代霍福德3次被詹姆斯踢出局，上赛季霍福德在凯尔特人还是难逃被詹姆斯淘汰的命运。这一次，霍福德能改写命运吗？