有骑士的地方，就如影相随着勒布朗-詹姆斯的名字。东部四、五名之间的较量，听上去仿佛分不出伯仲，可因为詹姆斯的存在，实力配比严重失衡。
    
    詹姆斯年满33岁，显然，这不是一个代表年轻和活力的数字。可是，在个人生涯第15季里，他却首次迎来全勤赛季。用如此凶猛的纪录为骑士队另一段征程启幕，似乎是詹姆斯有意释放的一个信号，对对手如此，对队友亦然。
    
    回首过去的82场比赛，骑士队的表现无法用令人满意来形容。正如詹姆斯在年初接受记者采访时说的那样，“这是他职业生涯经历过最艰难的赛季了。”而球队最风光的一段时间，竟然出现在近期因为泰伦·卢的身体原因，球队暂时更替主教练的阶段，无比讽刺。
    
    诚然，骑士即将开始季后赛之旅，而詹姆斯势必会继续扛着这支球队冲击总冠军。要知道，詹姆斯已经连续七年杀入NBA的总决赛舞台了，今年，至少在被淘汰之前，他依然有机会冲击这项新纪录。不过，球队蔓延在常规赛阶段的大问题，在结尾的时候依然没有得到有效解决，而队友们所能给予詹姆斯的支持，可能是近十年来最少的一次。
    
    尽管赛季后半程里，联盟垫底的球队们争相摆烂，但骑士的防守在赛季收官之时仍然位列联盟倒数第二名。赶在交易窗口关闭前，骑士队完成了地动山摇的大手笔，赛季尾声，詹姆斯身边的帮手里，几乎囊括了随着那笔交易来到球队的一切新援。诚然，新面孔赋予了这支球队更多年轻的活力，但克拉克森，奥斯曼和小拉里·南斯还没有打过哪怕一场季后赛，胡德也只有11场季后赛经验而已。接下来的两个月，这些角色球员将推开一扇门，看到崭新的世界。这也可以被视为骑士队无法提前预判的考验。
    
    当然，作为一支常规赛里从来没有跌出东部前四名的球队，不可能完全被弊病侵袭。在进攻一端，骑士本赛季的表现差强人意，场均得分位列联盟第五。而且，凯文·拉夫复出之后的表现依然强劲，季后赛里，他与詹姆斯的组合将会成为克利夫兰人最大的希望。本赛季，拉夫场均得到“准两双”：17.6分和9.3个篮板，而且，他还是联盟中最好的三分射手之一，本赛季三分球命中率高达41.5%。
    
    与骑士间隔2个胜场差距，印第安纳步行者队曾经不止一次在季后赛里给詹姆斯制造过困难，不过，物是人非，今非昔比。这支球队在过去一个夏天经历了颠覆性的变化，坚守印城7年之久的队内核心保罗·乔治拂袖而走，去往俄克拉荷马城，而与雷霆队那笔不被看好的交易却造就了一支脱胎换骨的新步行者。交易“添头”奥拉迪波摇身一变成为印第安纳新王，以黑马形象带领球队一路杀到底。
    
    他们的主力阵容里，不仅在外线保持十足的进攻火力，迈尔斯·特纳领衔的一众内线也是被低估的潜力股。这个赛季，他们的攻防效率值都排名联盟前12名，攻守兼备。而对失误的控制则是这支球队最大的优势点：他们制造对手失误率位列联盟第3，而本方失误率居于联盟第5。
    
    这组强强对话在本季常规赛共有四次，步行者3胜1负略占优势。不过詹姆斯会在季后赛里拿出更强的一面，而卢所说的“球队会在季后赛前把状态改善至最佳”会不会真正发生，步行者会是第一块试金石。和过去七年不一样，东部豪强已经走上崛起的道路，东部是否依然属于詹姆斯，需要未来两个月给予人们证明。