宫崎骏执导的动画电影《千与千寻》中有这么一句话：“我不知道自己将去向何方，但我已经在路上。”，随着击败独行侠，火箭成为了西部首支锁定季后赛的球队，尽管冲冠的路途充满荆棘，吉凶未卜，但他们已经勇敢的走在这条路上。
    
    
    火箭已经锁定季后赛
    
    火箭锁定季后赛 西部第一支
    
    尽管哈登因为膝盖酸痛缺阵，但面对独行侠，火箭没有遇到任何挑战，稳稳拿到了一场胜利，就此将本赛季的战绩改写成52胜14负，成为了西部首支锁定季后赛的球队，领先勇士提前撞线。
    
    提前16轮锁定季后赛，这在队史是第3次，1993-94赛季，火箭提前20场锁定季后赛，在那个赛季里，他们夺取了NBA总冠军。1996-97赛季，火箭提前16场锁定季后赛，最终在西决不敌爵士，因此，这也是火箭近21年锁定季后赛最快的一次。
    
    不过，考虑到西部竞争激烈，虽然火箭提前锁定季后赛的轮次未能达到队史第一，但他们的另外一项成就却是队史首见，这是休城首次以西部第一的身份锁定季后赛，在1993-94赛季，他们曾经以西部第二的身份提前进入季后赛。
    
    本赛季，能够给火箭制造麻烦的只剩下了伤病，保罗、哈登等人都曾有过长期缺席，特别是在前半段赛季里，球队的核心阵容很难凑齐，但即便如此，火箭还是完成了这一历史级的成就，灯泡组合的领导力，球队的阵容深度都让这支队伍变得与众不同。
    
    火箭队史单季战绩纪录是1993-94赛季创造的58胜，这意味着，只要火箭在接下来的16场比赛里拿到7场胜利，他们就将会创造新的单季队史纪录。本赛季，对于球队而言，一切都是崭新的，新的阵容、新的老板、新的格局，休斯敦已经脱胎换骨。
    
    乐透冠军变西部第一 灯泡抒写新篇
    
    
    
    哈登与保罗默契十足
    
    在丰田中心更衣室外的走廊上，挂着两幅壁画，一副是火箭在1994以及95年连续两年赢得NBA总冠军时的照片，当时的球队核心是名人堂中锋奥拉朱旺，那支球队的主帅是鲁迪-汤姆贾诺维奇，这两位杰出人物帮助休斯敦打造了“韧性之城”。
    
    另外一副则是描绘了火箭又一个壮观时代，在2007-08赛季，姚麦带队完成了创队史纪录的22连胜，这是火箭队史常规赛最惊艳的片段，但却和季后赛无关，由于应力性骨折，姚明提前赛季报销，火箭在季后赛首轮2-4不敌爵士，以一种悲怆的方式结束了赛季。
    
    在姚麦时代后，火箭经历了一段黯淡的时期，从2009-10赛季开始，他们连续三年位列西部第9，排名联盟第17位，称霸乐透冠军已经成为了火箭的专利，既无奈又富含灰色幽默，当时的火箭也被球迷戏称为“三连冠”球队。
    
    直到2012年夏天，故事发生转机，莫雷在休赛期完成大清洗，2011-12赛季的阵容名单中只留下四名球员，分别是帕森斯、格雷戈-史密斯、马库斯-莫里斯和帕特里克-帕特森，火箭完成了最重要的一笔交易，从雷霆换来了当时的最佳第六人詹姆斯-哈登，休斯敦终于拥有了一位真正意义的核心，他们也开始逐渐告别那段晦涩的岁月，哈登当季场均能够拿到25.9分，配合麦克海尔进攻提速，火箭成为了联盟里进攻最犀利的球队之一，在大部分时间里，他们的得分高居联盟榜首，但那时的火箭并非是一支成熟的队伍，在季后赛首轮遭遇杜韦领军的雷霆，2-4败下阵来。
    
    2013年，火箭签约霍华德，组建魔登组合，再加上林书豪、帕森斯、阿西克等人，阵容兵强马壮，球队也喊出了争冠口号，但在季后赛首轮，他们就被开拓者4-2无情淘汰。
    
    2014-15赛季，哈登成为MVP候选人，他带领火箭拿到西部第三，并自1997年后首次打入西部决赛，火箭在1-3落后情况下神奇逆转快船，成为了一段难忘的回忆，但由于实力差距，他们在西决面对勇士时1-4折戟。
    
    2015-16赛季，麦克海尔在11场后下课，哈登也因为与卡戴珊的狗血恋情饱受外界质疑，火箭整个赛季挣扎，直到常规赛最后一天，他们才压哨进入季后赛，但首轮便1-4无悬念被勇士淘汰。
    
    2016年休赛期，球队再度发生变动，“跑轰大师”德安东尼接过帅印，霍华德离开休城，火箭签下安德森和戈登两大新援，当德帅和超级后卫结合时，俨然是天作之合，哈登打出了超强的一季，在MVP之争中和韦少缠斗了一季，在他的带领下，火箭打出55胜，但西部半决赛2-4不敌马刺。
    
    在经历了兜兜转转，曲折离奇的几年后，火箭去年夏天觅来了保罗，外界对灯泡组合既期待，又怀疑，毕竟，保罗从未摸到过西决地板，哈登也从未在季后赛真正证明过自己，但两人结合却让人见证了1+1大于2的魔力，灯泡组合俨然抒写了一段新篇章。
    
    狂野西部群雄割据 火箭首轮能碰谁？
    
    本赛季的西部呈现出一番别样的疯狂景象，排名前两名的火箭和勇士仿佛在参加一场赛车比赛，而身后的3-10名则是在进行一场越野汽车拉力赛。火箭领先第3名的开拓者12个胜场，但波特兰只领先第10名的爵士3.5个胜场。
    
    如果拿开拓者当成中间的参照物还不够描述惨烈的竞争，那么把第4的鹈鹕放上去或许更加真切，截止到今天，鹈鹕（第4）、森林狼（第5）、雷霆（第6）胜场差距持平，第7的马刺落后雷霆1个胜场，但只领先第9的掘金和第10的爵士0.5个胜场。
    
    往前一步是幸福，退后一步是万丈深渊，因为西部竞争格局的复杂性，不到最后一刻，很难知道火箭的最终对手会是谁。正如勇士主帅史蒂夫-科尔之前接受采访时所言：“这种形势前所未见，我从来没有见过第3-10名竞争如此激烈，通常情况下，你可以锁定2-3支球队，我们的球探可以提前准备，但放在今年，不到最后一天，我们可能都不知道自己首轮究竟要碰谁。”
    
    但作为一支旨在争冠的球队，那么无论碰上谁，都应该处乱不惊，从容应对。7局4胜制的季后赛系列本身就大大降低了偶然性和爆冷的几率，和前几年相比，火箭本赛季在节奏掌控以及防守上有了显著的提升，他们可快可慢，韧性十足，球队足以应对任何风格的季后赛对手，常规赛，火箭在面对西部竞争对手时的稳定性也已得到了证明。
    
    他们本赛季对阵开拓者2胜0负，对阵鹈鹕1胜1负，对阵森林狼3胜0负，对阵雷霆2胜1负，对阵马刺2胜0负，对阵快船1胜2负，对阵掘金3胜0负，对阵爵士4胜0负，面对3-10名的对手总胜率达到了81.8%。即便战绩已经足够辉煌，但这仍然不是火箭实力的真实体现，譬如本季对阵快船首战，保罗和卡佩拉受伤缺阵；第二次对阵快船，哈登当时腿筋拉伤缺席，双方相互之间的交锋战绩并不能说明什么。
    
    当哈登、保罗和卡佩拉同时出战时，火箭的战绩为34胜2负，在健康状态下，火箭的确达到了“清风拂山冈，明月照大江”的境界，他们拥有足够的底气去应对未来的对手。
    
    勇士成最大劲敌 这次火箭能走多远？
    
    实力和决心并存的火箭在常规赛达到了一个新高度，但想要争冠，却依旧任重道远，任何一个时代，想要改变历史都不是一件容易的事情。在本赛季之前，核心阵容齐整的勇士仍然是夺冠赔率最高的球队，杜兰特、库里、汤普森、格林等人都正值当打之年，加上史蒂夫-科尔运筹帷幄，勇士卫冕似乎志在必得。
    
    但火箭的横空出世打乱了预定的剧本，有人说，火箭阵容类似2016年夺冠的骑士，两大单打巨星外加一群射手，同时展示出了韧性和强度。也有人说，这支火箭和勇士极为类似，两队攻守兼备，秉承无私的篮球理论，拥有足够的阵容深度，巨星和角色球员融为一体，场上化学反应和更衣室环境都达到了一个理想的境界，这是冠军标配。
    
    过去三年的总决赛对手恰恰是骑士和勇士，无论像谁，都证明，火箭已经具备了迈入总决赛的实力，哈登和保罗是联盟中单打比例最高的球员，两人利用单打场均合计能偶贡献18.1分，联盟中没有任何一个组合能够与之媲美。
    
    
    
    火箭已具备争冠实力
    
    从球队角度而论，火箭进攻效率排名联盟第2，防守效率位列第10，他们场均净胜8.9分位列联盟第一，火箭本赛季有52.2%的出手比例来自三分线外，场均命中15.4个三分。在NBA历史上，此前没有一支球队能够在三分线外出手超过50%，因此，这支火箭是没有范本的，一旦让他们的三分球打开，任何对手都可能沦为炮灰。
    
    2014-15赛季和2015-16赛季，火箭两度在季后赛中以1-4被勇士淘汰，但当时，哈登感受着单核的痛彻心扉，火箭也没有足够的侧翼防守高手去应对勇士的进攻，但保罗、塔克、巴莫特等人的驾临，让局面完全得到了改变，以往，外界炒作的XX队撼动勇士或许并不真实，但这一次，狼真的来了。
    
    在NBA历史上，此前有18支球队在单季拿到至少17连胜，有8支最终夺冠，这显然能够给火箭带来一些鼓励。
    
    但同时，也需要看到，在火箭之前，最近9支拿到至少17连胜的球队，只有2支夺冠，分别是2012-13赛季的热火（27连胜）和2013-14赛季的马刺（19连胜），2007-08赛季，火箭拿到了22连胜，但首轮即遭淘汰，这正应了NBA那句老话，不以常规赛论英雄。
    
    相比较前几年，本赛季的勇士更加低调、沉稳，他们经历了73胜失冠的大风大浪，经历了三年的总决赛之旅，更懂得如何去打赢这场通关游戏。
    
    相比而言，火箭并没有经验可以借鉴，他们仍然在摸索前行的道路，《露天看台报》记者格兰特-休斯这样写道：“勇士还是那支勇士，他们脚踩离合，可以随时切换到熟悉的‘金州勇士档’，但火箭打球的方式同样没有历史可以借鉴，他们走在时代的前沿，整个联盟都需要时间去适应这支球队，这是勇士从未遇到过的对手。”
    
    锁定季后赛，火箭踏上争冠路的第一步，塔克赛后在社交媒体上写道：“锁定季后赛并不能说明什么，一切才刚刚开始。”
    
    但愿，这是一个与众不同的开始。