交易截止日前，湖人送走乔丹-克拉克森和小拉里-南斯，换来以赛亚-托马斯、钱宁-弗莱和一个受保护的2018年首轮签，这笔交易过后湖人可腾出的薪金空间最多能达到7000万美元。湖人总裁魔术师约翰逊坚信，湖人能追到两个大牌自由球员。
    
    
    
    魔术师坚信夏天能追来两个大牌
    
    
    2018年和2019年夏天自由市场上有不少大牌球星，比如勒布朗-詹姆斯、德马库斯-考辛斯、保罗-乔治等，手握大把薪金空间的湖人可选择的球星不少。
    
    “如果我没有信心，我不会做这笔交易的，”约翰逊说道，“我依然信心十足，我们必须进入下一步运作，我喜欢球队的核心阵容，我喜欢朱利叶斯-兰德尔现在的打球方式，这是我见过他表现最好的一季。但是，再说一次，无论我们现在表现多好，我们依然不在西部前八之列，我们进不了季后赛。所以，我不想处在这个位置上，我希望球队进入季后赛，唯一的道路就是在我们已有的阵容上继续引援。”
    
    “我不想处在球队现在所处的位置上，我不希望成为季后赛看客，我们想要更上一层楼，所以这笔运作让我们处在了一个可以更上一层楼的位置上。”
    
    约翰逊和湖人总经理佩林卡均表示，湖人得到小托马斯后会对他委以重任，而不是将他裁掉，他们认为小托马斯可以在郎佐-波尔身边打球，扮演他的导师。但是，约翰逊也表示，波尔依然是湖人首发控卫，在波尔因伤缺席期间，他们需要有人来填补波尔的空缺，小托马斯将扮演这个角色。
    
    “我们跟他聊过了，他很兴奋，”约翰逊在谈及小托马斯时说，“我们需要一个控卫，他有经验，能得分也能传球，我们希望他快点来报到。我们跟他说过了，我们现在还不知道他何时能过来报到，我们需要有人能过来带领球队前进。”
    
    处在合同年的小托马斯自然不希望打替补，但看上去湖人并不打算让他首发，至少在波尔健康时他难以撼动波尔的首发位置。约翰逊说道：“一切跟首发与否无关，重要的是你得到多少出场时间，他能得到大量出场时间。”
    
    今年夏天，湖人在自由市场上一定会全力出击，至少引进一个大牌。湖人总经理佩林卡表示：“目前可利用的补强方法有很多，很明显我们可以引进两个顶薪球员。我们可以在2018年签下一个，然后2019年再签一个，我们所拥有的操作灵活性真的是令人感到疯狂，我们是全联盟薪金空间最充足的球队。”
    
    “让我们面对现实吧，在这个联盟，如果你没有顶级球星，你就无法打造顶级强队。所以，想要成为顶级强队，你就必须采取这种战术，去追逐大牌。”