北京时间12月26日，张玉宁已赶赴迪拜与U22国家队会合，中国前锋自知本赛季上半程自己和德甲首秀还存在一定距离，心中暗暗发誓欲“迎头赶上”。
    
    张玉宁在社交网络上发布了一张图片，图中是迪拜穿入云霄的摩天大厦，张玉宁附言：“距离最近的或许是伟大且崇高的，但为由凌绝顶才能总览一切。”这或许在暗示：张玉宁距登上五大联赛舞台已无限接近，但只有做到最好才能实现这一崇高目标。
    
    此前不莱梅拒绝放人，张玉宁错过U22国家队冬训第一阶段的部分内容，第二阶段备战将持续到2018年1月3日，内容以热身赛为主。24日，张玉宁参加了U22国家队一场热身赛，是役他下半时替补登场。
    
    就在张玉宁离开不莱梅回国勤王后不久，不莱梅当地媒体《威悉信使报》发表了一篇名为“这只和商业有关”的评论员文章，说出了很多不莱梅俱乐部不愿说的心里话：“张玉宁的竞技履历很差，不莱梅租借他两年，但合同中没有标明优先购买权。”
    
    不莱梅一直想打开中国市场，但一直徒劳无功，经理鲍曼也承认：“张玉宁是第三或者第四选择。”《威悉信使报》表达得很尖锐：“张玉宁加盟后几个小时，不莱梅就宣布了两个中国赞助商，其中一家是张玉宁父亲持股的盈盛体育，张玉宁加盟不莱梅是这些中国赞助商投钱的必要推动环节。”
    
    德媒最后表示：“尽管没有人愿意公开承认，但每个人都知道：张玉宁加盟不莱梅只和商业操作有关。整个赛季上半程，张玉宁没能在正式比赛中出战一分钟，甚至都没能进入正式比赛不莱梅大名单……尽管俱乐部每个人都有这么一句口头禅：张很有潜力！”