9月30日讯 出征2002年韩日世界杯时，中国国家队提出了“进一球，拿一分，赢一场”的目标，结果却是3战皆负、净丢9球。15年之后，霍奇森率领的水晶宫面对着同样的处境，他们是英超史上第一支前六轮全败且一球不进的球队，而连续面对曼城、曼联和切尔西，又让这支史上最弱球队无意间成了英超争冠对手进攻力的试金石。
    
    
    霍太公连战英超三强
    
    
    接手水晶宫，对霍奇森是一个勇敢的选择，然而，命运却没有偏向霍太公，在其接手之后，水晶宫在英超的前四个对手分别是南安普顿、曼城、曼联和切尔西，除了圣徒之外，其余三个对手全部是本赛季争冠热门，也分居积分榜前三位。同时，水晶宫在国家队比赛日之前的两个对手分别是曼联、曼城，英超目前进球最多、丢球最少的两支球队。
    
    在伊蒂哈德球场0比5负于曼城之后，水晶宫成为英超历史上第一支前6轮全败而且没有进球的球队，而他们也很有可能成为英超史上第2支连续8场未能破门的球队，而第一支球队则是1994-95赛季的水晶宫。在英格兰联赛史上，此前只有伯恩利（1997-98赛季）、哈利法克斯（1990-1991赛季第四级联赛）前6轮未能破门，而后者更是前8轮未能破门，如今，水晶宫很有可能成为第2支。
    
    雪上加霜的是，霍奇森在老特拉福德时几乎没有前锋可用，主力中锋本特克膝盖受伤将伤停6周，洛夫特斯-奇克大腿受伤，扎哈、维克汉姆同样因伤缺席，这让霍奇森只能启用前马格特前锋拉达波或让边锋萨科改打中锋。霍奇森指出自己在执教生涯里曾经遇到过类似的局面，“你总是可以踢伪中锋，执教布莱克本的时候，我遇到过类似的伤病危机，当时加拉格尔、萨顿、达赫林都受伤了，只能让威尔考克斯改打伪中锋。”
    
    
    
    
    曼城队火力全开
    
    
    
    史上最强火力？
    
    
    前3轮结束之后，曼城打入了5球，球队的磨合似乎还没完成，但同时，曼联却更加疯狂，3轮足足打入了10球，场均打入3球有余。或许是受到了红魔的刺激，曼城随后三轮大开杀戒，先是5比0横扫利物浦、之后6比0大胜沃特福德，继而又5比0大胜水晶宫，6轮之后，曼城足足打入21球，比曼联多打入了4球，净胜球同样多了4球，得以在积分榜上压倒了红魔。
    
    连续3轮打入16球，曼城成为自1958-59赛季的布莱克本以来第一支连续三轮打入5球以上的球队。曼城的进攻突然找到感觉，得益于阿圭罗的提升。在本赛季，阿圭罗的跑动距离、冲刺以及助攻次数三项关键数据明显提升，这让阿根廷人不再是一名在禁区内寻觅机会的传统型前锋，而成为跑动更多、传射俱佳的现代型中锋。
    
    赛季至今，阿圭罗已经打入6球，位居英超射手榜榜首，3次助攻则排名英超第5位，更夸张的是，阿圭罗甚至已经追平了上赛季的进球数。同时，曼城本赛季仅有6人破门，阿圭罗、赫苏斯、萨内、斯特林都是锋线球员，其余两人分别是奥塔门迪、德尔夫，值得强调的是，大卫-席尔瓦、德布劳内这两名主力中场加起来已经送出了8次助攻，但13次射门却还没有打开进球账户。
    
    阿圭罗意外肋骨受伤，无疑会影响曼城的进攻力，但在上赛季，瓜迪奥拉就更加信任赫苏斯。毫无疑问的是，在阿圭罗受伤之后，瓜迪奥拉会坚持433阵形，赫苏斯会出任中锋，与斯特林、萨内组成更强调速度的锋线组合，而在本轮，蓝月亮将做客斯坦福桥球场，面对只丢了5球的蓝军，曼城的进攻线将遇到真正的考验。
    
    
    
    
    曼联欲大开杀戒
    
    
    
    红魔欲大开杀戒
    
    
    此前16次对阵曼联，水晶宫从未取胜，仅仅取得了3平13负的成绩，上一次战胜曼联还是在1991年5月。为了应对伤病危机，霍奇森本周闭门训练，邀请布罗姆利踢了一场教学赛，演练全新的战术。然而，缺兵少将、士气不振，让水晶宫很难创造奇迹，很有可能继续成为五大联赛唯一一支无法破门的球队。
    
    对穆里尼奥来说，面对水晶宫或许是考验阵容深度，在国家队比赛日前甩开曼城的好机会，毕竟，蓝月亮的对手切尔西可不好对付。名宿默森指出，“除了曼联取胜之外，我看不到这场比赛有什么其他的结果，穆里尼奥和他的球队会轻松取胜。”对曼联来说，取胜似乎不是什么难事，而葡萄牙人还希望在面对水晶宫这样的鱼腩部队时，扳回在进球数、净胜球数上对曼城的4球劣势。
    
    与蓝月亮相比，红魔本赛季的进攻更加稳定，6轮中有3轮打入了4球，分别是对西汉姆、斯旺西和埃弗顿，但进球数从未超过5球。值得一提的是，曼联善于后程发力，本赛季17个进球中的8球是在最后10分钟打入，占到全部进球数的47.1%。主场作战，且面对弱旅，红魔显然希望取得一场大胜、速胜，借此超越邻居。
    
    与曼城相比，曼联的阵容深度甚至更加出色。尽管博格巴、罗霍、伊布、菲尔-琼斯、瓦伦西亚集体缺席，穆里尼奥仍然在对中央陆军时对首发阵容做出了5个调整，顺利通过了对阵容深度的考验。同时，曼联的火力点也比曼城更多，赛季至今已经有8人开荒，打入6球的卢卡库高居榜首，马夏尔、博格巴、拉什福德、拜利、姆希塔良、瓦伦西亚、费莱尼也各有进球，在中前场主力球员中，只有马塔尚未破门。
    
    
    水晶宫成另类试金石
    
    
    毫无疑问的是，尽管实力强大，但曼城、曼联本赛季状态肯定会出现起伏，但同样毫无疑问的是，在度过第一个赛季的适应期之后，穆里尼奥、瓜迪奥拉这两位名帅将各自球队的状态提升到了最佳，两队的竞争会是英超本赛季冠军争夺的主旋律，而进攻则成了考量曼彻斯特双雄的关键环节。面对英超史上最差开局的水晶宫，曼城第6轮打入了5球，而曼联肯定不甘示弱，赛季第一次打入5球成了红魔的目标，而水晶宫则在无意间成了衡量这两个争冠对手进攻力的试金石。