莫泰尤纳斯不在，原本属于他的出场时间都到了其他替补大前锋那里。因为尚未跟火箭达成续约协议，莫泰无法随队出战，火箭将出场时间给了去年的首轮秀萨姆-德克尔。
    
    4场季前赛，德克尔场均拿下10.5分，投篮命中率达到56.2%。去年火箭选择德克尔时是打算选一个替补小前锋，让他给阿里扎打替补。但德克尔接受的背部手术打乱了火箭的计划，他只打了3场常规赛。今夏在德克尔康复后，主帅麦克-德安东尼决定给他安排一个新位置。在训练中，德克尔打过得分后卫、小前锋、大前锋。德安东尼并不在意身高，因为德克尔有能力投中三分、攻击篮筐，他有能力转型成为投篮型四号位。
    
    昨天同灰熊一战，德克尔打了33分钟拿下16分，他投中1个三分，上演了几次精彩突破，两次暴扣尤其精彩。
    
    “我在场只关心自己能否在攻防两端打出表现，无论我打什么位置，哪怕是四号位，只要能做出贡献即可，”德克尔说，“我知道我有技术能打很多位置，我接受安排，（空间型四号位）就是我新赛季的角色。漫长赛季，很多事情都会改变，如果教练想让我打替补大前锋，我会照做并且竭尽全力。”
    
    空间型大前锋，这个角色本是莫泰所扮演的。可现在，莫泰的经纪人B.J.阿姆斯特朗跟火箭始终无法谈拢。莫泰是受限制性自由球员，若其他球队开出报价，火箭有权匹配。但现在，距离新赛季开始只有不到2周，联盟只有3支球队还有薪金空间给莫泰开合同，看上去恐怕不会有球队再开出报价。本月初，莫泰的资质报价已经到期，现在火箭要么可以开出一份1年价值440万美元的合同，要么只能继续等待。
    
    莫泰寻求的是一份为期2-3年、年薪远超440万美元的合同，考虑到莫泰的伤病史，火箭并不愿给他长约。目前在谈判中占据主动的是火箭，他们可以继续稳坐钓鱼台压价。
    
    火箭管理层稳坐钓鱼台，德安东尼只能进行一些调整，让德克尔担任莱恩-安德森的替补就是其中之一。另外，落选秀凯尔-维尔特杰或许也能竞争一个席位，他是个出色的外围投手，只需要积攒更多经验。